巴金称他为“中国知识分子最好的典型”，曹禺说他“是中国当代的‘人杰’”，朱光潜认为他的小说屈指可数，政府授过他“人民艺术家”称号，他就是老舍。本书是老舍的自传，共分十三章……
舒舍予，字老舍，现年四十岁，面黄无须。生于北平。 三岁失估，可谓无父；志学之年，帝王不存，可谓无君。 无父无君，特别孝爱老母，布尔乔严之仁未能一扫空地。 幼读三百篇，不求甚解。继学师范，遂奠教书匠之基，及壮，糊口四方，教书为业，甚难发财，每购奖券，以得末彩为荣，亦甘于寒贱也。二十七岁发愤著书，科学哲学无所懂，故写小说，博大家一笑，没什么了不得。 三十四岁结婚，已有一男一女，均狡猾可喜。闲时喜养花，不得其法，每每有叶无花，亦不忍弃。书无所不读全无所获并不着急。教书作事均甚认真，往往吃亏，亦 不后悔。如此而已，再活四十年，也许有点出息。