法国现实主义作家梅里美创作的的中篇小说，《卡门》（一名《嘉尔曼》）是梅里美的代表作，很多戏剧作品由此改编，包括比才著名的歌剧《卡门》。

《卡门》创作于1845年，是梅里美最具有代表性的作品。这部作品讲述的是吉普赛女郎卡门从事走私的冒险经历。主人公卡门美艳动人，生性率真，敢作敢为，她引诱了士兵唐·何塞，致使他被军队开除，又诱使他与自己一同走私犯罪，后来卡门移情别恋，唐·何塞与她之间矛盾不断，直到她为此付出了生命。 
卡门是一个能歌善舞、容貌妖艳，性格泼辣又带有某些邪恶的吉卜赛少女。她以在纺织厂做工、算命和卖艺为掩护，替走秘的强盗集团充当耳目，她无视当局的法规，并以触犯法规为乐事。她时而在港口码头惹恼外国军官；时而又偷运私货在丛林峡谷中。她无视贞操和道德，以色相作为谋利的武器，自由地出入豪门府邸，行走江湖，使那些财主大亨们在她的万种风情中失财丧命。对与她争吵的女工，她可以持刀行凶；对搭救了她的唐何塞，她可以以身相许作为报答。她放荡不羁的生活使人感到她身上带有狡诈的习性以及某种程度的残忍和恐怖，即使对她痴迷不已的唐何塞也不得不一再说：“如果世界上真有妖精的话，这个姑娘肯定是其中的一个。”从情节上看，卡门是一个放荡而邪恶的吉卜赛少女，但作者对卡门的塑造并没有停留在生活情节的表层上，而是通过她与其他人物之间的关系以及人物与社会的关系，把她改进一个更深的、更复杂的层次中，去进行社会、历史和审美的观照，多方面深刻揭示生活的内涵和社会本质，从而去确证人的价值，并在这个基础上展现了美与丑的斗争、崇高与卑下的对比，由此发掘和表现主人公迫求自由的精神和美好灵魂，从而把卡门塑造成一个追求人生自由的“恶之花朵”。 

作品赏析

卡门为了报恩，可以毫不在意地献出贞操；为了骗钱，可以绝不犹豫地出卖色相。这显然是为道德、伦理所不容的。但梅里美却并没有任何批判她的意味，作者真正的用意正是通过卡门的不贞之举来指示她身上的那种道德的真诚和“人性”的返朴归真，用那种野蛮形式来表现生命的强力和自我意识。在更深层次上，卡门的不贞绝不同于资本主义文明社会的淫荡，她并不是那种掩饰自然天性的虚伪的“明知故犯”，而是一种出自自然天性的纯真。
梅里美在小说《卡门》中体现了这样一个道德景象，即文明的发展所带来的道德律的日趋苛细，必然会构成对“人性”更强的束缚。而要摆脱这种束缚，就要以道德律的废弛作代价。真正“合乎道德”的行为，应该是打破旧的道德秩序，充分维护个性尊严和白我意识的。所以，当法律已成为肋封为虐的工具时，他为唐何塞和卡门安排了两种不同的结局。也正因为如此，尽管高龙巴、卡门等“化外之民”是野蛮、落后、粗俗的，他们在梅里美的笔下仍然有着独特的艺术魅力和审美价值。相反，巴里凯尼和唐何塞这些道德文明的奴隶拥护者却成了梅里美的批判对象。
朗读者的话
这是很久之前读过的一本书，当时心里总是有些认同感的，现在又读，却多有怀念的意思。