《世说新语》是魏晋南北朝时期笔记小说的代表作，内容大多记载东汉至东晋间的高士名流的言行风貌和轶闻趣事，由南朝宋刘义庆召集门下食客共同编撰。全书分上、中、下三卷，依内容分有：德行、言语、政事、文学、方正、雅量、识鉴等等，共三十六类（门），每类收有若干则，全书共一千一百三十则，每则文字长短不一，有的数行，有的三言两语，有的很长，由此可见志人小说随手而记的特性。