在一个山谷里，有三个饲养场，场主都是有钱人。他们叫：比恩、邦斯、博吉斯。他们也是三个坏蛋。接下来出场的是狐狸爸爸的一家人：狐狸爸爸、狐狸太太、四个小狐狸。狐狸爸爸很聪明，总能轻而易举地获取三个场主的鸡鸭鹅及火鸡、苹果酒以及其它食物。非常滑稽的是，狐狸爸爸似乎是为了使三个吝啬的家伙具有乐善好施的品德才和他们作对似的。他虽然去偷，但他的动机及表现却那么纯洁、高尚、可爱。这三个坏蛋发现他们的东西在丢失，于是开始联手对付狐狸，企图将他们一网打尽。
他们先是守在洞口，用猎枪射击狐狸爸爸，狐狸爸爸丢失了一条尾巴。再下来，他们用铁锹挖洞；最后他们又找来了掘土机。在一个又一个回合的较量中，狐狸爸爸都凭藉着聪明和智慧化险为夷。每一个回合的较量都扣人心弦，又让人捧腹大笑。我们看到的是人类疯狂的程度，以及这种疯狂之中显现的愚蠢、残忍和冷酷。
在“射击”那一节中，三个坏家伙是何等得意忘形，他们已经想好了各种惩治狐狸爸爸的办法。而狐狸爸爸是何等机警和聪明，虽然他被射断了一条尾巴，但他依然是胜利者。那些惟妙惟肖的描写，精彩至极。罗尔德・达尔采用循序渐进的方法，一步一步把二者之间的较量推向高潮。一个场面比一个场面宏大，一个回合比一个回合紧张。三个坏蛋的愚蠢和疯狂与狐狸爸爸的机警聪明在达尔的笔下、在故事不断的发展中最后抵达了登峰造极的地步。
最后，惊心动魄、啼笑皆非的最后，狐狸爸爸攫取了大量的食物，开了一场盛大的庆功宴，那三个家伙却还愚蠢地守在洞口。罗尔德・达尔说：就我所知，到目前为止，他们还在等着呢。又一个守株待兔的例子。可惜的是，他们只得到了一条尾巴。多么美丽、可爱、了不起的狐狸爸爸，多么值得人类尊敬和钦佩。如果我们不尊敬和钦佩它，又怎么会去爱它以及所有的动物们呢？仇恨及厌恶会带来偏见与冷酷，而爱呢，则会带来温暖和生机。我想，罗尔德・达尔是怀着高尚的创作动机写下这本书的。如果我们读到的仅仅是紧张、刺激、幽默、好玩，那么我们就把最有营养、最有价值的东西给丢掉了。